115年前、偶然の出会いから
　1898年秋、アメリカ合衆国ウィスコンシン州ボスコベルの小さなホテルで、見知らぬ青年同士（ジョン・H・ニコルソン、サムエル・E・ヒル）が偶然、相部屋となり、お互いがクリスチャンであることを知り、共に聖書を読み、祈ったことからギデオン協会発足の計画が生まれました。

たった3人の発会式
　1899年5月に発会式をしましたが、その後参加したのは、ウィル・J・ナイツただ1人でした。この3名によって、クリスチャンで旅行する実業家たちが互いに交流を持ち、個人的にイエス・キリストを人々に証し、共に主イエスのために労しようとの決意が表明され、旧約聖書の士師記6章～7章に登場する人物ギデオンにあやかって、会の名称を「ギデオン（The Gideons）」と定めました。

1950年、日本でも活動が開始
　日本にこの働きが及んだのは1950年で、国際代表としてR・J・ホルツワースが米国本部より派遣され、9月1日に東京支部が誕生しました。当時は主として、全国の大学生40万人に1冊ずつ聖書を贈呈することを、目標として発足したのでした。